Mon certificat en nutrition féline et canine à la Southern Illinois University

Lorsque je vous ai parlé de la formation de Dogs Naturally Magazine que j’ai faite il y a quelques mois, j’ai mentionné que j’avais aussi commencé une formation en nutrition féline et canine à la Southern Illinois University (en français l’université du sud de l’Illinois). Maintenant que j’ai fini cette formation et que j’ai obtenu mon certificat, je vais vous parler de cette formation et vous donner mon avis sur celle-ci. 

Comment est la formation?

Tout d’abord la Southern Illinois University propose deux formations différentes entièrement en ligne qui conduisent à : un diplôme (mais qui ne confère pas un grade universitaire) en nutrition des animaux de compagnie ou un certificat en nutrition féline et canine.
Le diplôme en nutrition des animaux de compagnie est plus long que le certificat car il inclut trois cours supplémentaires et il est donc aussi plus cher.
J’ai personnellement choisi de faire la formation en nutrition canine et féline, car mon intérêt porte principalement sur la nutrition féline. Avant de vous donner mon avis, je vais vous donner quelques informations sur cette formation.
Le prix de la formation est de 1500 $ (qui peut être payé en deux fois 750 $) et il faut entre 4 à 6 mois pour la finir. Vous pouvez obtenir 2 Unités d'Éducation Continue (CEU) si besoin.
La formation est composée de trois cours :
ANS-215: Introduction à la nutrition,
ANS-365: Nutrition féline et canine,
ANS-445: Nutrition clinique des animaux de compagnie.

L’introduction à la nutrition couvre les principes de base de la nutrition et du métabolisme des nutriments dont les 6 nutriments principaux (eau, glucides, lipides, protéines, sel minéraux et vitamines) et le système digestif.
Le cours sur la nutrition féline et canine couvre les besoins nutritionnels et l’alimentation au cours de la vie (croissance, maintenance, gestation, lactation, senior et performance) mais aussi la fabrication, l’évaluation et l'étiquetage de la nourriture pour animaux.
Enfin le cours sur la nutrition clinique des animaux de compagnie couvre la gestion de l’alimentation en cas de maladies tel que l’obésité, le cancer, le diabètes, l’urolithiase, les maladies dentaires, les maladies dermatologiques, les troubles hépatiques et gastro intestinaux, les troubles de la mobilité et musculaires, les maladies cardiaques et les soins intensifs.

Chaque cours est divisé en chapitre : pour chaque chapitre un powerpoint incluant des commentaires audio du professeur est fourni. En plus du powerpoint, pour chaque chapitre il y a des lectures complémentaires extraites de manuel universitaire tel que “Canine and Feline Nutrition” par Linda P. Case.
Chaque semaine, il y a un quiz pour vérifier les connaissances acquises sur le chapitre ainsi qu’un devoir sur les lectures complémentaires.
Le quiz est chronométré (généralement 8 minutes) et contient des questions à choix multiples et des vrais/faux.
Le devoir n’est pas chronométré et contient des questions ouvertes, 2 des devoirs consistent à équilibrer une alimentation maison.
Vous pouvez étudier sans contraintes horaires comme il n’y a pas réellement de classes et que tous les cours sont accessibles en ligne. Néanmoins, la formation n’est pas entièrement à votre propre rythme puisque vous devez compléter un chapitre chaque semaine. Il est possible de faire les quiz et les devoirs à l’avance et donc de potentiellement finir la formation avant les 23 semaines.

Ce que j’ai pensé de cette formation ?

J’ai vraiment apprécié la qualité et la quantité de contenu dans ce programme de nutrition féline et canine. En effet, il y avait énormément de choses à apprendre chaque semaine. Je dirais que j’ai passé en moyenne entre 8 à 10 heures chaque semaine à étudier ainsi qu’environ 2 heures supplémentaires pour les quiz et les devoirs. Chacune des trois parties de la formation étant de plus en plus longues.
Je n’ai personnellement pas fini la formation en avance, et cela m’a donc pris 23 semaines pour la finir. Certaines semaines, il était difficile pour moi de trouver assez de temps pour étudier car j’ai aussi un travail à temps plein. Néanmoins je n’ai pas trouvé les devoirs en tant que tel difficiles. J’ai tout de même aimé cette structure avec des échéances chaque semaine, car cela permet de rester concentré et motivé, ce que j’ai souvent du mal à faire sans une forme de pression extérieure. 
Le contenu est scientifique et de haute qualité et le cours est bien expliqué. Je l’ai trouvé accessible même si vous n'avez aucune base en nutrition avant de commencer la formation. De plus, si vous avez besoin d’aide ou d'explications supplémentaires, vous pouvez poser des questions au professeur.
J’ai beaucoup appris durant cette formation et cela m’a ouvert les yeux sur l’impact que la nutrition et l’alimentation peut avoir sur nos animaux en particulier dans le cas de la nutrition clinique.

Comme vous avez pu le remarquer, le contenu de ce cours ne concerne pas uniquement l’alimentation crue mais traite vraiment de la science de la nutrition. Donc, si vous voulez juste apprendre à nourrir vos animaux au cru, cette formation est sûrement trop approfondie par rapport à votre besoin. Par contre, si vous êtes intéressé par la science de la nutrition et que vous cherchez une formation d’un niveau avancé, celle-ci sera appropriée.
J’ai beaucoup aimé les différents devoirs qui sont bien faits pour vérifier les connaissances acquises dans les différents chapitres. En particulier les deux devoirs qui consistent à élaborer des rations maisons car ils sont très utiles pour appliquer ses connaissances.

L’un des points forts de cette formation et l’une des raisons pour laquelle je l’ai choisie, c’est qu’elle concerne à la fois les chiens et les chats. En effet, lorsque j’ai cherché des formations similaires, la plupart concernait uniquement les chiens, ce qui m’a beaucoup déçu étant donné que mon intérêt principal se porte sur les chats. Dans cette formation les chats ne sont pas oubliés et en particulier dans la partie qui traite de la nutrition clinique des maladies spécifiques du chat.

Je ne l’ai pas mentionné dans la description de la formation mais celle-ci est bien sûr entièrement en anglais, vous devez donc être capable de lire et écrire en anglais pour faire celle-ci. De même la partie sur la législation du pet food concerne les normes américaines et non européennes. 

Est-ce que je recommanderais cette formation ?

Définitivement, en particulier si vous êtes intéressé par une formation scientifique en nutrition et que vous êtes intéressé par les chats. Comme je l’ai dit précédemment, si vous voulez juste apprendre à nourrir vos animaux, cette formation sera sûrement excessive. Dans ce cas un cours plus approprié serait celui de Raw Fed & Nerdy avec un prix conseillé de 50 $.
Enfin si vous choisissez de faire cette formation soyez sur d’avoir du temps chaque semaine pour étudier. Bien sûr, je vous partage mon expérience, chaque personne ayant un rythme d’apprentissage différent, l’indication du nombre d'heures passées chaque semaine pourra varier d’une personne à l’autre.

Pour conclure, la qualité de cette formation n’a rien à voir avec celle de Dogs Naturally Magazine que j’ai faite précédemment et commentée il y a quelques mois. Ce qui montre que la qualité d’une formation peut énormément varier. Donc lorsque vous voyez quelqu’un affirmer être certifié en nutrition canine ou féline sur les réseaux sociaux, posez-vous des questions : d’où vient cette formation ? Est-ce que c’est un cours sérieux ? Est-elle délivrée par une université accréditée ?
C’est pourquoi il était  important pour moi de vous présenter, de la façon la plus transparente possible, le certificat que j’ai obtenu.

Note: Je ne suis affiliée à aucune des formations mentionnées dans cet article.