L’obésité est un problème grandissant chez les chats comme chez les humains ! C’est pourquoi je voulais faire une série d’articles pour sensibiliser sur cette maladie et vous aider si votre chat est concerné.
Dans ces articles, je vais expliquer ce qu’est l’obésité, comment reconnaître si votre chat est en surpoids, quelles en sont les conséquences mais aussi quelles sont les causes de l’obésité et finalement comment faire perdre du poids à votre chat.

Avertissement : je ne suis pas vétérinaire, si votre chat est malade ou a un problème de santé, consultez votre vétérinaire.

Qu’est-ce que l’obésité ?

L’obésité est défini scientifiquement comme un excès de graisse corporelle, qui entraîne des inconvénients pour la santé et la qualité de vie. Il est généralement considéré qu’un chat est obèse quand son poids dépasse de 20% son poids optimal. Un chat est considéré comme en surpoids quand son poids dépasse de 10% son poids optimal.
Par exemple, si le poids optimal de votre chat est de 3.4kg, votre chat est considéré comme obèse s’il pèse plus de 4.1kg, puisque 20% de 3.4kg représente 0.7kg. Vous penserez que 700gr ce n’est pas grand chose et pourtant traduit à l’échelle humaine, ces 700gr représentent un excédent de 12 kg chez une personne dont le poids est de 60kg (20% de 60 kg = 12 kg) !

Selon les études, il est estimé qu’entre 20 et 52% des chats sont en surpoids dans les pays occidentaux, cela signifie qu’en moyenne, un chat sur trois est en surpoids. De plus la proportion de chats en surpoids augmente et c’est maintenant une vraie épidémie comme chez les humains, ce qui en fait le deuxième problème de santé le plus courant chez les chats.

Est-ce que mon chat est en surpoids ou obèse ?

Peser son chat

La façon la plus simple et évidente de savoir si votre chat est en surpoids ou obèse est de peser votre chat (vous devez aussi connaître le poids idéal de votre chat). Si votre chat pèse plus de 10% de plus que son poids optimal, votre chat est en surpoids.

Astuces pour peser votre chat : si vous n’arrivez pas à mettre votre chat sur la balance ou s’il est trop léger pour que votre balance le détecte, je vous conseille d’utiliser la méthode suivante, pesez vous avec votre chat dans les bras, puis pesez vous sans votre chat et faites une soustraction des deux poids.

Score d’état corporel

Si vous ne connaissez pas le poids optimal de votre chat, l’une des meilleures façons d'évaluer la forme physique de votre chat est d’utiliser le score d’état corporel. Le score d’état corporel est une échelle basée sur l’observation et la palpation de votre chat pour évaluer s’il est en sous poids, en surpoids ou à son poids idéal. Deux versions de cette échelle existent, l’une allant de 1 à 5 (3 étant le poids idéal), l’autre plus détaillée va de 1 à 9 avec la note de 5 pour le poids idéal.

Lorsque vous regardez votre chat par au dessus, vous devez pouvoir voir la taille de votre chat après la fin de ses côtes avec le ventre qui remonte légèrement. Lorsque vous palpez les côtes de votre chat vous devez pouvoir les sentir (sans avoir besoin d’appuyer), mais elles ne doivent pas être visibles.
Lorsque vous évaluez l’état corporel de votre chat, soyez honnête avec vous même (et votre chat), cela n’aidera pas votre chat de sous-estimer sa forme physique. Si vous avez du mal à évaluer l’état corporel de votre chat, demandez à votre vétérinaire de vous montrer comment faire.

Indice de Masse Corporel Félin

Il y a d’autres façons moins subjectives pour évaluer la forme physique de votre chat. Vous pouvez utiliser un IMC félin (Indice de Masse Corporel). J’ai trouvé deux formules différentes pour calculer l’IMC félin :

La première formule vous donne le pourcentage de masse grasse de votre chat et elle est calculée à partir du tour de la cage thoracique et de la longueur de la patte arrière du genou à la cheville (regardez l’illustration pour savoir quelle partie de la patte doit être mesurée). Votre chat est considéré en sous poids si son pourcentage de masse grasse est inférieur à 15, en surpoids s’il est supérieur à 30 et obèse s’il est supérieur à 42.
Masse grasse (%) = {[(cage thoracique/0.7067)−patte arrière]/0.9156}−patte arrière.
Si vous ne voulez pas faire le calcul vous même, vous trouverez un calculateur ici.

La partie de la patte que vous devez mesurer

Une autre formule pour calculer l’IMC félin a été développée plus récemment. La formule de cette IMC félin est IMCf = poids de votre chat / longueur patte arrière. Un chat étant considéré comme en surpoids si son IMC félin est supérieur à 32.

Je n’ai pas trouvé beaucoup d’études scientifiques qui utilise un IMC félin. De plus, le calcul de l’IMC est assez imprécis car il est difficile de mesurer correctement la circonférence de la cage thoracique de votre chat et la longueur de sa patte arrière. Néanmoins je pense que ces calculs peuvent être intéressant pour savoir si votre chat est plutôt en sous poids ou en surpoids.

Autre

Une règle générale que vous pouvez utiliser et qui est suggérée par une étude portant sur des chats domestiques de type européens est la suivante : si vous avez un chat de gouttière de taille moyenne, le seuil défini pour le surpoids est de 5.5kg chez le mâle et de 4.5kg chez la femelle, ce qui veut dire que si votre chat est au dessus de ses seuils, il est probablement en surpoids, voir même obèse. Néanmoins, il faut prendre cette règle avec précaution car l’étude ne porte que sur 101 chats et elle ne s’appliquera surement pas à votre chat si il est très grand ou très petit.

Enfin si vous ne savez toujours pas juger si votre chat est ou non en surpoids, la meilleure solution est de demander à votre vétérinaire, il pourra également évaluer le poids idéal de votre chat. Vous aurez ainsi une référence pour juger par la suite de son évolution pondéral. Il est important que vous preniez l'initiative de demander à votre vétérinaire car les vétérinaires sont souvent réticents à dire aux maîtres que leur chat est en surpoids pour ne pas les vexer.

Les conséquences de l’obésité

L’obésité est souvent classée comme une maladie et est considérée comme le deuxième problème de santé chez les chats avant les maladies dentaires. En effet, l’obésité est un état inflammatoire qui augmente le stress oxydatif et une résistance à l’insuline. Les chats obèses ont 4 fois plus de risque d’êtres diabétiques et 5 fois plus de risques de développer des boiteries.
Beaucoup d’autres maladies sont causées par l’obésité ou ont un risque plus élevé de se développer. Voici une liste non exhaustive :

Les maladies de l’appareil urinaire, tel que des cystites, des calculs, des obstructions urinaires,
Les maladies dentaires tel que des gingivites, des maladie parodontales, des stomatites,
Des problèmes dermatologiques, le chat ne pouvant plus se laver correctement,
Risques de tumeurs,
Lipidose hépatique,
Arthrose.

L’obésité rend aussi les examens cliniques plus difficiles pour les vétérinaires, par exemple lors de palpation à cause de la couche de graisse. Les risques sont aussi plus élevés lors d'anesthésie générale, car le dosage d'anesthésiant est plus difficile à faire. L’obésité, en plus d’augmenter les risques pour toutes ces maladies, va aussi réduire la qualité de vie de votre chat, en effet les chats obèses développent souvent une intolérance à la chaleur et à l’exercice.
Enfin, pour toutes ces raisons, l’obésité va réduire l’espérance de vie de votre chat. Pour résumer, l’obésité est un problème qui doit être pris très au sérieux car elle peut et aura des conséquences sérieuses pour votre chat. De plus, les études ont montré que même les chats simplement en surpoids ont des risques augmentés de maladies chroniques.
Je sais qu’après avoir lu cet article, beaucoup d’entre vous se diront : “Mon chat est un peu enrobé mais il est en très bonne santé”. Votre chat est peut-être l’une des heureuses exceptions, mais il est aussi possible que votre chat n’ai pas encore de conséquences. Il est aussi important de se rappeler que les chats sont extrêmement doués pour cacher leurs douleurs et même une maladie. C’est pourquoi il est très important pour moi d’essayer de vous conseiller afin que vous puissiez réduire ces risques et garder votre chat à un poids optimal.

Maintenant que vous savez ce qu’est l’obésité et ses conséquences, dans le prochain article je présenterais les causes de l’obésité et comment prévenir le surpoids. Et enfin, j’écrirais un article avec mes conseils pour que vous puissiez faire perdre du poids à votre chat s’il en a besoin.

Sources

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Est-ce que votre chat est obèse ?