Maine Coon vs Norvégien
Pour un œil non averti ces deux races sont totalement identiques et donc très souvent confondus. Je ne sais plus combien de fois on m’a demandé si Néline était un Maine Coon. Je vais donc, dans cet article, expliquer comment différencier un Maine Coon d’un Norvégien et vous n’aurez plus aucune excuse pour vous tromper ! 😊
Attention : Les conseils suivants ne sont que des indications pour reconnaitre visuellement ces deux races, mais la seule façon d’être sûre qu’un chat est un Maine Coon ou un chat des forêts norvégiennes est de regarder son pedigree !
Si votre chat vérifie certains des critères du standard du Maine Coon ou du Norvégien cela n’en fait pas un ! Il doit avoir un pedigree qui prouve son appartenance à la race.
Si vous hésitez à adopter un chaton Maine Coon ou Norvégien, je vous conseille vivement de vous renseigner sur l’élevage éthique.
Histoire de ces races
Tout d’abord, commençons avec un peu d’histoire pour expliquer les ressemblances entre ces deux races.
Storm le Norvégien de @kaiaalekse.
Les origines du Norvégien
Comme son nom l’indique le Norvégien ou chat des forêts norvégiennes vient de Scandinavie. Il est très probable que les ancêtres du Norvégien ait été des chats à poil mi-long du Moyen-Orient. Ces chats seraient arrivés en Scandinavie aux alentours du Moyen-Âge grâce aux bâteaux des Vikings, qui les utilisaient pour chasser les souris. À travers les siècles ces chats ont développé une fourrure épaisse et un corps puissant pour résister aux hivers rudes de Norvège. Aussi appelé « Skogkatt », le chat des forêts norvégiennes fait partie de la mythologie nordique. En effet la déesse Freya possède un char tiré par deux chats à poil long, faisant vraisemblablement allusion aux Norvégiens.
La race disparait presque au début du 20ème siècle, mais un plan de sauvegarde commence dans les années 1930. Les plans sont interrompus pendant la deuxième guerre mondiale.
Néanmoins la race fait son retour dans les années 60. Elle commence à être reconnaître par des associations officielles dans les années 70 et le roi Olaf désigne le Norvégien comme chat officiel de la Norvège.
Luna la Maine Coon de @mainecoonqueens
Les origines du Maine Coon
De la même façon, le nom du Maine Coon indique ses origines. La race est en effet originaire de l’état du Maine aux États-Unis. Il y a plusieurs hypothèses sur l’origine de ces chats dans la région du Maine. L’une d’elle est que les ancêtres du Maine Coon arrivèrent avec les vikings aux alentours du 11ème siècle, ce qui ferait d’eux des descendants ou de la même origine que les Norvégiens.
Une autre hypothèse est qu’ils sont arrivés avec les bateaux des immigrants européens aux 18ème siècle.
Grâce aux fermiers du Maine, très fièrs de leurs grands chats, la race commence à se développer et devient populaire à la fin du 19ème siècle. Néanmoins elle est ensuite presque oubliée, car moins populaire que le Persan et le Siamois. La race est redécouverte dans les années 1950. A la fin des années 60 elle de nouveau populaire et est reconnu par l’ACFA en 1967.
On comprend maintenant les ressemblances entre ces deux races, qui ont une histoire similaire et qui sont toutes les deux des races naturelles et rustiques de chat à poils long. Ils ont même vraisemblablement les mêmes ancêtres ce qui explique leur ressemblance.
Caractéristiques physiques
Après leur histoire passons maintenant aux caractéristiques physiques de ces races.
Comparaison de face: à gauche Tiara la Maine Coon de @mainecoonqueens, et à droite Néline la Norvégienne.
Tête
Le Maine Coon a une tête carrée, légèrement plus longue que large. Son profil a une légère courbe concave. Le museau est carré.
La tête du Norvégien forme un triangle équilatéral. Son profil est long et droit du front jusqu’au bout du nez.
Comparaison de profile: à gauche Albus le Maine Coon de @boreas.albus.mainecoon, et à droite Aslan le Norvégien de @aslantheforestcat.
Yeux
Le Maine Coon a des grands yeux légèrement ovales, qui ont l’air rond lorsqu’ils sont grand ouvert. Ils sont positionnés légèrement en oblique.
Le Norvégien a des grands yeux en amande, positionnés en oblique avec une expression alerte et éveillés.
Oreilles
Les deux ont des oreilles grandes et larges, avec ou non des lynx tips (plumets).
Les oreilles du Maine Coon sont placées haut sur la tête.
Les oreilles du Norvégien prolongent le triangle formé par le visage et le menton.
Corps
Les deux races ont un long corps puissant et musclé.
Le Maine Coon a une poitrine puissante et large. Ces pattes sont de taille moyenne.
Le Norvégien a des pattes longues avec les pattes arrière légèrement plus hautes que les pattes avant.
Néline la Norvégienne.
Fourrure
Les deux ont une fourrure mi-longue.
Le Maine Coon a une fourrure avec une texture soyeuse et un léger sous poil, fin et doux.
La fourrure du Norvégien est composée d’un épais sous poil laineux recouvert par une fourrure imperméable. Le Norvégien doit avoir une collerette.
Taille
Le Maine Coon est nettement plus grand que le Norvégien. Les deux font partie des plus grandes races de chat.
Maine Coon : Le mâle pèse entre 7-12kg et les femelles 5-8kg.
Norvégien : Le mâle pèse entre 6-9kg et les femelles 4-6kg.
Couleur
Les deux peuvent être de toutes les couleurs exceptés les patrons colorpoint, le chocolat, lilac, cinnamon et fawn. La catégorie ambre n’existe que chez le Norvégien.
Luna la Maine Coon de @mainecoonqueens
Caractère
Je ne parlerai pas des différences de caractère. En effet même si les chats d’une même race partagent fréquemment des traits de caractère, chaque chat a sa propre personnalité. C’est pourquoi je ne pense pas qu’il y ai beaucoup de sens à comparer le caractère de deux races.
J’espère que vous avez maintenant assez d’informations pour reconnaître les Maine Coons et Norvégiens !
Dans un prochain article je comparerai ces races avec le Sibérien alors stay tuned !
Sources
Photo titre: à gauche Albus le Maine Coon de @boreas.albus.mainecoon et à droite Tonje la Norvégienne de @nfc_tonje_magnor
Standard LOOF
Standard FIFé
Standard TICA
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