L'élevage responsable : comment choisir un bon éleveur ?
Vous cherchez un chaton d’une race spécifique, cet article est pour vous. Je vais vous expliquer tout ce que vous devez savoir pour trouver un éleveur responsable et les signes d’alarme auxquels vous devez faire particulièrement attention.
Vous verrez qu’il y a de nombreux critères à respecter et que vous ne pouvez pas juste choisir la première petite annonce que vous voyez, vous devez faire des recherches avant de prendre une décision. si cela à l’air trop compliqué, je vous recommande vraiment de ne faire aucun compromis, on parle de la santé d’un chaton. Si vous voulez une solution plus simple, allez voir votre SPA ou votre refuge local, ils auront des chatons ayant besoin d’une famille et ils auront fait toutes les étapes nécessaires pour une adoption responsable.
Dans un futur article, je vous expliquerais pourquoi selon moi l’élevage responsable n’est pas la cause de la surpopulation de chats et ne devrait pas être opposé à l’adoption.
Le pedigree, une preuve
Tout d’abord un chaton venant d’un élevage doit avoir un pedigree. Un pedigree est un document qui certifie que le chaton est inscrit au registre d’une race, ce document contient la généalogie du chaton sur 4 générations. Le pedigree permet de prouver que les parents du chaton appartenaient eux-même à la race. En France, les pedigree sont délivrés par le LOOF, mais d’autres associations félines renommées délivrent des pedigrees à l’étranger tel que la Fifé, TICA, WCF, CFA…
C’est d’ailleurs une obligation légale pour les chats de race en France. Pour pouvoir être appelé de race “Maine Coon” ou autre, un chat doit avoir un pedigree du LOOF.
Le pedigree est le reflet du travail d’un éleveur responsable, vous pouvez vérifier que l’éleveur n’a pas fait se reproduire ensemble une mère et un fils, ou encore un frère et une sœur par exemple.
Sur des sites tels que Pawpeds, vous pouvez calculer le coefficient de consanguinité de votre chat. Généralement plus le coefficient est faible, mieux c’est et il est recommandé de garder un coefficient de moins de 5% calculé sur moins de 10 générations.
Je vous recommande aussi d’aller sur le site du LOOF, où vous pouvez vérifier avec le numéro d’identification du chaton qu’il a bien un pedigree. Si le LOOF est encore en train d’éditer le pedigree, l’éleveur pourra vous donner le numéro de portée pour vous montrer que la portée est bien déclarée.
Sans un pedigree vous n’avez aucune preuve que le chaton appartient à une race (non, il n’y a pas de tests ADN pour identifier les races de chats comme expliqué dans cet article). Et si vous ne voulez pas un chat de race, et n’êtes pas intéressé par un chat avec pedigree, pourquoi ne pas aller dans votre SPA ou dans votre refuge local ? Vous y trouverez plein de chatons ou même des chats adultes et ça sera une autre façon d’adopter un chat de façon responsable.
Si l’éleveur vous demande plus d’argent pour le pedigree ou si il vous dit que vous n’en avez pas besoin car vous n’allez pas faire de portée avec le chaton : fuyez !
Tous les “éleveurs” qui font de l’élevage sans pedigree sont des “éleveurs” de fond de garage et non responsables.
Néanmoins, trouver un éleveur qui vend des chatons avec un pedigree ne suffit pas, de nombreux éleveurs de chatons avec pedigree LOOF ne sont ni éthiques ni responsables, c’est pourquoi il y a de nombreux autres critères que les papiers, que vous devrez vérifier.
L’âge du chaton
Un éleveur ne doit pas séparer les chatons de leur mère avant qu’ils n’aient au moins 12 semaines. Bien que cela soit légal en France de séparer les chatons à partir de 8 semaines et qu’ils sont généralement sevrés à cet âge, leur socialisation continue jusqu’à au moins 14 semaines. Lorsque les chatons sont séparés trop tôt de leur mère et de leur frère et soeur, ils sont plus susceptibles de développer des problèmes de comportement, qui souvent peuvent mener à l’abandon ou au mal être du chat.
Un éleveur qui laisse ses chatons partirent avant l’âge de 12 semaines n’est pas un bon éleveur.
Ceci est vraiment important, et si l’éleveur est insistant et vous dit que “La mère rejette ses chatons” ou encore “Ils sont déjà habitués aux croquettes et à utiliser la litière”: fuyez !
La santé du chaton
La santé des chatons doit être la priorité principale d’un éleveur. Cela signifie que le chaton aura avec lui un carnet de santé mentionnant qu’il a été vacciné, traité contre les parasites internes et externes et identifié avec une micropuce.
Le chaton doit avoir ses vaccins de base : le coryza (rhinotrachéite virale et calicivirose), le typhus (panleucopénie infectieuse) et la leucose. Les chatons reçoivent généralement leur première vaccination aux alentours de leurs 6 à 8 semaines et le rappel vers 10 à 12 semaines.
Il est aussi obligatoire au moment de la cession du chaton de fournir un certificat de bonne santé datant de moins de 7 jours établi par un vétérinaire.
Les parents du chaton doivent être testés pour les maladies virales telles que le syndrome d’immunodéficience acquise du chat (FIV) et la leucose féline (FeLV). C’est important que pour chaque test que je mentionne, vous demandiez à l’éleveur une copie des résultats des tests.
Faire des tests de santé sur les animaux est l’une des choses les plus basiques pour essayer de garantir un élevage de chats en bonne santé. Et si un éleveur ne fait pas ces tests cela signifie que la santé des chats n’est pas son intérêt principal. Il est facile de mentir et de dire que les tests ont été faits même lorsque ce n’est pas vrai, donc ne faites pas confiance à un éleveur et demandez toujours des preuves.
Les tests génétiques
En fonction de la race, les parents doivent être dépistés pour certaine maladie génétique avec un test ADN tel que la myocardiopathie hypertrophique (HCM) chez le Maine Coon et le Ragdoll, le déficit en pyruvate kinase (PKDef) chez le Maine Coon, Norvégien, Sibérien, Bengal…, la polykystose rénale (PKD) chez les British, les Persans… et de nombreuses autres maladies telles que l’atrophie progressive de la rétine ou l’atrophie musculaire spinale. Vous trouverez une liste non exhaustive sur le site du LOOF.
Chez certaines races, l’éleveur doit aussi tester le groupe sanguin des parents : en effet si le groupe sanguin est incompatible cela risque de provoquer une isoérythrolyse néonatale, qui peut causer la mort des chatons.
Examens de santé
D'autres tests de santé peuvent être nécessaires en fonction de la race comme une radiographie pour la dysplasie de la hanche chez les Maine Coon ou encore l’échographie du cœur pour la myocardiopathie hypertrophique dans de nombreuses races.
Les chats blancs doivent faire un test BAER pour vérifier qu’ils ne sont pas sourds et l’éleveur ne devrait jamais faire se reproduire deux chats blancs ensemble parceque cela augmente fortement le risque de surdité.
Vous devez faire des recherches pour connaître les tests de santé nécessaires en fonction de la race qui vous intéresse.
La santé des chattes
Il est important que les femelles reproductrices n’aient pas plus d’une portée par an et qu'elles ne soient pas mises à la reproduction avant l'âge d’un an, ni après 6 ou 7 ans.
C’est quelque chose que vous pouvez vérifier sur le site de l’éleveur s’il garde un historique des portées précédentes.
Le physique
Puisque vous êtes un particulier, votre chaton n’a pas besoin de correspondre parfaitement au standard de la race, cependant cela peut être intéressant de lire le standard et de vérifier que l’éleveur reste proche de celui-ci.
Si l’éleveur a des chats avec des types extrêmes ou hyper typés, soyez vraiment vigilant car ces chats sont souvent sujets à des problèmes de santé. De plus, la recherche des extrêmes dans un élevage est toujours faite au détriment de la santé des chats et elle ne devrait pas être encouragée.
À propos de l’éleveur
Il est important que vous preniez le temps de discuter avec l’éleveur : vous devez avoir un bon feeling avec lui.
N’hésitez pas à lui poser des questions, il devrait être content que la future famille du chaton soit intéressée et veuille en savoir plus sur celui-ci.
Voici quelques questions que vous pouvez lui poser : Quels sont leur buts dans l’élevage de chats ? Est-ce qu’ils essayent d’améliorer la race ? Est-ce que la santé et le caractère des chats est plus important pour eux que le physique ?
Bien sûr, l'éleveur doit être capable de répondre à toutes vos questions sur le chaton: sa personnalité, la nourriture qu’il mange, ses jouets préférés... et vous envoyer de nombreuses photos.
En contrepartie, il est normal que l’éleveur vous pose aussi des questions sur votre intérêt pour le chaton, la race, votre maison, pour vérifier que vous soyez la famille parfaite pour ses chatons. L’éleveur évaluera si votre mode de vie et votre caractère sont compatibles avec ceux du chaton. Si l’éleveur ne vous pose aucune question et ne s’intéresse pas à vous, cela est mauvais signe.
L’éleveur doit être titulaire de l’ACACED (ou du CCAD, la précédente appelation), c’est une formation obligatoire. Il doit aussi être déclaré et donc avoir un numéro de SIREN, vous pouvez trouver plus de détails dans l’article sur la loi et les chats. Une autre formation qui est souvent faite par les éleveurs est celle du site Pawpeds, vous pouvez trouver une liste des titulaires sur le site.
Il est commun d’aller faire une visite chez l’éleveur après avoir posé une option sur le chaton et avant de le réserver aux alentours de ses deux mois. C’est généralement une bonne façon de vérifier que le caractère du chaton est compatible avec votre famille. Cela vous permet aussi de voir que le chaton grandit dans de bonnes conditions. Est-ce que les chats vivent dans la maison de l’éleveur ou dans des cages ? Est-ce que la maison est propre ? Est-ce que les chats ont l’air en bonne santé ? Vous devriez pouvoir voir la mère des chatons ainsi que le père (sauf en cas de saillie extérieure, dans ce cas l’éleveur doit pouvoir vous fournir des informations sur le père ainsi que des photos).
Si l’éleveur participe à des expositions félines, c’est généralement bon signe car cela signifie qu’il essaie de faire un élevage qui se rapproche du standard. Néanmoins ne pas faire d’exposition n’est pas forcément le signe que c’est un mauvais éleveur, en effet, participer à des expositions peut être très coûteux et tous les chats ne l’apprécient pas, de plus, l’éleveur peut avoir peur des risques de transmission de maladie.
La vente sera établie avec un contrat qui permet de vous protéger ainsi que l’éleveur. Un bon éleveur inclura une clause spécifiant que le chaton ne peut pas être revendu ou abandonné et que dans l’hypothèse où pour quelque raison que ce soit vous ne puissiez plus garder le chat, l’éleveur sera averti pour soit le récupérer, soit pour aider à lui trouver une nouvelle famille.
C’est aussi bon signe si le chaton est déjà stérilisé lorsque vous le récupérez car cela évite la reproduction par des personnes mal intentionnées.
Enfin un éleveur doit être transparent: pouvez-vous trouver la liste de tous leurs chats sur leur site internet ? Y-a-t-il des photos des pedigree et des tests de santé ? Est-ce qu’il y a des informations sur leur valeurs, les précédentes portées et leur reproducteur à la retraite ?
L’éleveur doit bien sûr vérifier toutes les obligations légales liées à l’élevage, au annonce de vente et à la vente. Certaines de ces obligations légales sont incluses dans cet article, mais vous pouvez toute les retrouvez dans cet article sur la loi et les chats.
Faites attention à certains signes négatifs
Je ne suis pas sûr qu’il soit nécessaire de le mentionner tant cela paraît évident, mais en aucun cas, les chatons ne doivent grandir dans une cage.
Le prix
Si le prix est trop faible ou trop élevé en comparaison d’autres élevages, c’est mauvais signe. En effet, si le prix est trop bas cela veut dire que l’éleveur économise en ne faisant pas les tests de santé, a contrario si le prix est trop élevé c’est surement une arnaque.
Les livraisons à l’international
Faites particulièrement attention aux éleveurs qui proposent des livraisons à l’international en particulier s' ils n’accompagnent pas le chaton eux-même. Un bon éleveur voudra rencontrer en personne la future famille de son chaton.
Plusieurs races
Si l’éleveur élève plusieurs races c’est mauvais signe, en particulier si c’est plus de deux races. La plupart sont passionnés par leur race et se concentrent donc sur celle-ci. Élever plusieurs races est souvent un signe d’usine à chaton.
Les petites annonces extraordinaires
Un autre très mauvais signal que vous enverra un éleveur et qui devra vous alerter, c’est si celui-ci prétend élever des chats particulièrement "rares", “uniques” … Il y a sûrement quelque chose de louche. Par exemple, si quelqu’un vend des Maine Coon XXL, fuyez !
Les races populaires
Si vous cherchez un chaton d’une race populaire telle que le Maine Coon, le Bengal ou le British soyez particulièrement vigilant lorsque vous choisissez un éleveur. Plus une race est populaire, plus il y a de personnes intéressées par un chaton de cette race, un arnaqueur ou un éleveur intéressé uniquement par l’argent aura donc tout intérêt à élever des chats de ces races.
Voilà mes principaux conseils pour trouver un éleveur éthique, bien que cette liste ne soit pas exhaustive.
Je sais que vous êtes impatient d’avoir un nouveau chaton et que l’on tombe facilement amoureux des photos mignonnes. Néanmoins il est important de prendre en compte que vous allez choisir un membre de votre famille pour les 15 à 20 prochaines années. Mais pas seulement, lorsque vous achetez un chaton chez un mauvais éleveur ou dans une usine, vous leur donnez les moyens de continuer leur business et de continuer à reproduire des chats en mauvaise santé.
Pour conclure, que vous achetiez ou que vous adoptiez, le plus important est d’être responsable.
Source
Weaning age: Ahola, M.K., Vapalahti, K. & Lohi, H. Early weaning increases aggression and stereotypic behaviour in cats. Sci Rep 7, 10412 (2017).