Comment trouver un bon nutritionniste canin ou félin ?

On prend de plus en plus soin de nos animaux de compagnie, et en particulier de leur alimentation. C’est pour cela que l’on voit de plus en plus apparaître des services nutritionnels, et il est donc de plus en plus difficile pour les propriétaires d’animaux de trouver un professionnel qualifié. Dans cet article, je vous donne mes recommandations et les signaux importants auxquels vous devez faire attention lorsque vous cherchez un nutritionniste canin ou félin pour formuler une alimentation maison pour vos animaux.

Avertissement : Je suis moi-même nutritionniste félin. Ce sont mes conseils personnels si vous souhaitez engager les services d’un collègue. Vous pouvez retrouver mes services ici.

Qui peut être nutritionniste ?

En France, et dans de nombreux autres pays, le titre “nutritionniste” n’est pas protégé, ce qui veut dire que n’importe qui peut l’utiliser peu importe sa qualification (ou absence de qualification). C’est pour cela que vous devez être prudent lorsque vous cherchez un professionnel.

Néanmoins, dans la profession vétérinaire, il y a un titre protégé en France, celui de “spécialiste en nutrition clinique vétérinaire” qui est réservé aux vétérinaires qui sont diplômés du Collège Européen de Nutrition Vétérinaire et Comparée (ECVCN) ou du Collège américain de nutrition vétérinaire (ACVN). Pour obtenir ce diplôme les vétérinaires ont plusieurs années de formation, une période d’internat et un examen de certification. Vous pouvez trouver une liste de vétérinaires ayant ce titre sur cette page. Néanmoins, ces vétérinaires ne proposent pas forcément des services de formulations de recettes pour les particuliers.

Les autres vétérinaires et professionnels de la santé vétérinaire comme les auxiliaires de santé vétérinaire, peuvent aussi exercer en tant que nutritionniste. Dans ce cas vous devrez faire plus attention et par exemple vérifier s'ils ont fait des formations supplémentaires en nutrition vétérinaire comme le CES (certificat d’étude spécialisée) en diététique canine et féline. En effet, bien que leur formation garantit qu’ils sont des professionnels avec une éducation basée sur la science, cela ne veut pas dire qu’ils ont une formation extensive en nutrition.

Si une personne a un grade universitaire tel un doctorat, un master, un diplôme d’ingénieur agronome ou une licence en nutrition animale, cela vous garantit qu’ils ont un diplôme reconnu à l’international et qu’ils sont qualifiés en nutrition animale.

Enfin, il y a les personnes qui n’ont pas de grade universitaire mais qui ont fait des certifications ou des formations en nutrition animale ou encore qui se sont formées en autodidacte. C’est le cas où vous devez faire le plus attention car vous n’avez aucune garantie que le professionnel a une éducation scientifique. Dans le reste de l’article on s’interessera plus particulièrement à ce cas avec une liste des vérifications à faire pour vous aider à évaluer le sérieux d’un nutritionniste félin ou canin.

Certifications et formations

Lorsque vous choisissez un nutritionniste la première étape est de regarder si les certifications et formations mentionnées par le professionnel sont sérieuses ou si c’est juste pour que la personne puisse dire qu’elle est "certifiée".
Regardez quel organisme a délivré le cours et la formation : une université est plus fiable qu’un organisme privé. Regarder les informations concernant la formation et voici quelques questions permettant d’évaluer le sérieux de celle-ci : la durée de la formation est-elle de quelques heures ou de plusieurs mois ? Est-ce que le cours prépare à la formulation de ration ou bien est-ce que c’est seulement une introduction à la nutrition ? Est-ce que l’on peut obtenir des crédits de formation continue ? Qui sont les professeurs et sont-ils qualifiés ? Est-ce qu’il y a un examen ou suffit-il de payer pour le cours pour recevoir le certificat ?
Comme je l’ai déjà mentionné dans l’article sur la certification de Dogs Naturally Magazine, tous les cours ne sont pas fiables ou ne permettent pas de qualifier une personne pour formuler des rations.

Si la personne ne mentionne pas par quel organisme elle est passée pour sa certification et refuse de vous donner des informations à ce sujet, je considérerai que c’est un risque important. Cela s’applique aussi aux personnes qui utilisent des acronymes obscurs comme “certifié RGHND” … (j’invente mais vous comprenez l’idée). Une personne sérieuse ne devrait avoir aucun problème à répondre à vos questions sur sa qualification et ses expériences.
Enfin, être administrateur ou modérateur d’un groupe Facebook n’est pas une formation, peu importe la taille du groupe.

Formulations

Concernant les services de formulations fournis par le nutritionniste, voici ce que vous devez vérifier. Puisque le but d’un nutritionniste est de fournir une alimentation équilibrée à vos animaux, il devrait mentionner sur quel standard il se base (NRC, FEDIAF, AAFCO) et il doit aussi pouvoir vous fournir une analyse nutritionnelle complète de la recette.
Gardez aussi en tête qu’une recette basée uniquement sur des pourcentages comme le BARF, le Prey Model, ou les ratios 80/10/10 n’est pas équilibrée selon les standards nutritionnels et ce n’est pas quelque chose qu’un nutritionniste sérieux vous proposera. Il doit aussi pouvoir vous expliquer les choix qu’il a fait dans la recette et ce que chaque ingrédient apporte. 
Cela peut être intéressant que le nutritionniste fournisse des exemples d’alimentation qu’il formule ou le type d’ingrédients qu’il utilise pour ne pas avoir de mauvaise surprise. En effet, chaque nutritionniste à ses “biais” et utilisera des ingrédients différents selon ses préférences. C’est important de connaître son approche pour que la recette que vous commandez corresponde à vos attentes.
Soyez également attentif à la formule que vous achetez: est-ce qu’elle inclut un suivi pour que vous puissiez poser vos questions et faire des modifications ou est-ce que c’est uniquement la recette que vous achetez et vous devez payer en plus pour un accompagnement ? Proposer uniquement une recette sans suivi n’est pas forcément une mauvaise chose mais vous devez savoir précisément ce que vous achetez.

Connaissance en nutrition

Bien qu’on ne puisse pas exiger que tous les nutritionnistes soient aussi des créateurs de contenus actifs, c’est particulièrement rassurant s’ils partagent et montrent leur connaissances sur leurs réseaux sociaux ou sites personnels. C’est aussi un très bon signe s’ils utilisent des sources scientifiques comme des études pour prouver leur contenus.

Red flags

Pour terminer, voici une liste de choses que je considère comme des reds flags et sur lesquelles vous devez être vigilant.
Concernant la façon dont ils mettent en avant leurs services : faites attention s'ils font des promesses extraordinaires en prétendant que leurs recettes vont soigner les cancers et toutes les maladies ? Méfiez-vous aussi de ceux qui prétendent être les meilleurs du monde ?
Une autre technique marketing qui ne m’inspire pas confiance est le marketing basé sur la peur, par exemple ils vous disent que si votre chat ne mange pas leurs recettes, ils vont être malades ou mourir, et ils vous culpabilisent si vous ne donnez pas une alimentation maison à vos animaux.
Je ferais aussi attention si ils attaquent et dénigrent les vétérinaires: bien que la plupart des vétérinaires n’ont pas des connaissances approfondies en nutrition, ce n’est pas une raison pour dénigrer une profession entière. Surtout que ce sont les seuls professionnels qui ont les connaissances pour soigner nos animaux. De même, je garderais mes distances avec les personnes pratiquant illégalement la médecine vétérinaire, par exemple s'ils font des diagnostics ou prescrivent des médicaments.
Enfin, faites attention aussi aux personnes qui gonflent leurs qualifications par exemple en utilisant les appellations Master ou Bachelor alors que leur diplôme n’a aucun lien avec la nutrition.

J’espère que cela vous sera utile si vous cherchez un nutritionniste canin ou félin, mais gardez en tête que cette liste n’est pas exhaustive. Le plus important est que la personne soit transparente, ouverte à vos questions et montre des connaissances avancées en science de la nutrition.
Si vous parlez anglais, je vous recommande cet article écrit par Hannah Ra et qui donne de bons conseils à ce sujet.

Source

WSAVA Guide du propriétaire de chat avisé : La nutrition sur l’Internet 
Liste des vétérinaire spécialiste en nutrition clinique vétérinaire 
Liste des spécialitées vétérinaires reconnues en France 
Wikipedia: diététicien
Qu'est ce qu'un nutritionniste ? 
Nutritionniste vs diététicien