Recette ou Variété : Quelle est la meilleure façon de nourrir au cru ?
Après avoir découvert l’alimentation crue, souvent des personnes me demandent : “Quelle recette d’alimentation crue est-ce-que tu donnes à tes chats ?”. Comme vous le verrez dans cet article, je n’ai pas “une recette” particulière que je donne tous les jours à mes chats.
En effet, il y a différentes façons de donner une alimentation crue maison qui peuvent être séparées en deux catégories : soit suivre une recette, soit avoir une alimentation basée sur la variété.
Dans cet article, je vais décrire ces deux principes, avec leurs avantages et inconvénients, et ce que (selon moi) vous devriez faire.
Les recettes
Nourrir au cru selon le principe de la “recette” est assez simple à comprendre, puisque cela consiste à suivre une recette quotidienne pour l'alimentation de votre chat. Cela signifie que chaque jour votre chat mange la même chose. C’est un principe similaire à celui de l’alimentation commerciale qui est équilibrée selon les standards nutritionnels tels que celui de la FEDIAF, l’AAFCO ou du NRC. Ces standards définissent les quantités recommandées pour chaque nutriments (protéines, vitamines, oligo-éléments…) pour une journée. Donc, une recette, comme l’alimentation commerciale, suit ces standards pour s’assurer que l’alimentation est complète et équilibrée.
L’avantage principale de cette méthode est que l’on est sûr de donner une alimentation équilibrée tous les jours : ce qui veut dire que chaque jour le chat reçoit tous les nutriments dont il a besoin. De plus cela simplifie aussi les courses, puisque si vous suivez une recette vous savez exactement quoi acheter.
Le principal problème avec cette méthode c’est que les standards nutritionnels ne sont pas parfaits, parce que nous ne savons pas encore tout sur la science de la nutrition et les besoins du chat. Certains de ces problèmes avec les standards ont d’ailleurs été abordés dans l’article que j’ai écrit sur le NRC. C’est pour cela que même si elle est très bien formulée, je ne crois pas qu’il existe de recette “parfaite”.
Et puisque cette recette est faite pour être donnée tous les jours, toutes les imperfections de la recette sont exacerbées. Ce qui est parfois un problème avec l’alimentation commerciale. Par exemple, le riz est un ingrédient qui présente des niveaux relativement élevés en arsenic et il a été rapporté que les chiens qui mangeaient des croquettes à base de riz tous les jours, avaient des niveaux élevés en arsenic dans leur poils. Le problème ne venant pas du riz, mais du fait que les chiens mangeaient du riz tous les jours. Dans une alimentation variée, le riz ne poserait aucun problème d’arsenic.
Les cas de carences nutritionnelles sont souvent observées sur des animaux qui mangent la même alimentation déséquilibrée tous les jours pendant longtemps.
Bien que cela soit partiellement mitigé dans le cas d’une alimentation à base d’ingrédients frais puisqu’il y a des variations naturelles dans leurs valeurs nutritionnelles, cela reste néanmoins un souci selon moi.
De plus, cela peut devenir rapidement problématique si la recette n’est pas bien formulée et c’est presque toujours le cas avec les recettes gratuites que l'on peut trouver sur internet. Formuler une recette équilibrée requiert des connaissances avancées en nutrition.
La variété
Nourrir au cru en se basant sur le principe de la variété ressemble à ce qui est défini comme une alimentation pour les humains. Par exemple, pour les adultes il est recommandé de manger 5 fruits et légumes par jour, 2 produits laitiers par jour, du poisson deux fois par semaine et de limiter et réduire la consommation d’aliments ultra-transformés… L’alimentation finit par être équilibrée lorsque que l'on mange une diversité d’aliment tout au long de la semaine tout en suivant ces recommandations.
C’est sur ce genre de principes que se base les alimentations type BARF ou Prey Model. Ces alimentations suivent des ratios pour chaque ingrédient tel que 5% de foie, 6 à 10% d’os charnus… et vous devez donner une variété d’ingrédient, généralement au moins 3 sources de protéines.
L’avantage de ce principe c’est que les recommandations sont faciles à comprendre, et il n’est donc pas nécessaire d’avoir des connaissances poussées en nutrition féline pour formuler l'alimentation. Donc n’importe qui peut commencer à nourrir son chat selon ces principes.
Le problème c’est que ces recommandations ne sont souvent pas basées sur les besoins nutritionnels du chat mais qu’elles essayent de recréer une proie que les chats sauvages mangeraient. Comme nous l’avons vu dans l’article sur le Prey Model, ces re-créations ne sont pas parfaites et en particulier en fonction des ingrédients que vous pouvez trouver il est possible que vous ne puissiez jamais atteindre une alimentation équilibrée en suivant ce principe.
Par exemple, les chats ont un besoin élevé en fer et ce besoin est presque impossible à couvrir si vous ne donnez pas du sang ou de la rate. Ces deux ingrédients peuvent être difficiles à trouver, et dans ce cas, peu importe la variété que vous donnez en organe ou en viande, le besoin en fer ne sera pas couvert.
Cela peut entraîner quelques lacunes nutritionnelles qui sont souvent présentes dans une alimentation basée sur la variété.
La solution
J’ai présenté une dichotomie entre les “recettes” et les alimentations basées sur la “variété” mais le monde n’est pas tout noir ou tout blanc, et il est tout à fait possible de prendre le meilleur de chaque approche et de trouver un juste milieu.
Une façon simple de résoudre l’inconvénient principal d’une recette, c’est d’utiliser plusieurs recettes, comme cela même si aucune recette n’est parfaite, le fait d’en utiliser plusieurs permettra d’atténuer leurs possibles défauts.
Dans le cas d’une alimentation basée sur la variété, on peut couvrir les carences nutritionnelles en utilisant certains aliments entiers ou encore des suppléments. Ce genre de régime alimentaire basé sur des ratios mais qui tiennent tout de même compte des besoins nutritionnels du chat sont souvent appelés PMR+.
Quelle est la meilleure façon de nourrir son chat au cru ?
La meilleure méthode pour nourrir votre chat au cru dépendra de vous. Par exemple :
Si vous n’avez pas accès à une variété de protéines, utilisez une recette personnalisée qui utilise les ingrédients qui vous sont disponibles, cela sera à la fois plus pratique et vous assurera de donner une alimentation équilibrée.
Si votre chat n’aime pas manger toujours la même chose, une alimentation basée sur la variété sera plus appropriée.
Si vous êtes rassuré par des instructions claires et que des chiffres précis vous rassurent, donnez une alimentation en suivant des recettes.
Si vous trouvez la précision des recettes trop contraignante ou que donner la même chose tous les jours manque de fun, vous pouvez opter pour une alimentation basée sur la variété.
Pour résumer, peu importe le principe que vous appliquez, vous devez rester conscient que la variété et les besoins nutritionnels sont tous les deux importants.
Personnellement, je donne parfois des recettes (en particulier lorsque je suis en vacances) mais la plupart du temps je suis une alimentation de type PMR+, c'est-à-dire que je varie les viandes, os charnus, organes et poisson que je donne tout en complétant les lacunes nutritionnelles.
Source
Recommendation nutritionnelle française
Rosendahl, S., Anturaniemi, J., & Hielm-Björkman, A. (2020). Hair arsenic level in rice-based diet-fed Staffordshire bull terriers. The Veterinary record, 186(17), e15.